鉄が錆ることは大抵の方は知っているはずで、その原因が酸や水分などによる所であることも理解されているでしょう。
鉄製品は放置しておけば腐食してしまうので塗装がなされているわけです。腐食防止のために施されている塗膜が劣化すればそこから水分の影響を受けて錆の発 生・進行が起こります。
一度発生している錆は完全に除去しなければ再発しやすいので、出来るだけ丁寧にケレン（錆落としなどの素地調整作業のこと）を行う必要があります。錆止め 塗料は表層に残留した錆を封じ込めて、錆発生の要因である外界の空気との接触を遮断したり防食効果のある弱アルカリ塗膜（金属セッケン）を構成させること で腐食の進行を防止します。市販されている錆止め塗料には鉛系やエポキシ樹脂系の製品が多数あって鉄部を腐食から防ぐ目的に直接的に寄与します。これらの 錆止め塗料の塗膜は太陽光の紫外線による樹脂破壊に対して弱いのでその塗膜を劣化から守るために表面保護層としての上塗りが必要となります。
かつては錆止め塗料には鉛系、上塗り（仕上げ塗材）は長油性フタル酸系（いわゆるペンキです）の組み合わせによる施工が一般的でしたが、現在では錆止め塗 料にエポキシ樹脂系、上塗りはウレタンもしくはシリコン系の組み合わせが標準的と言えましょう。このほうが性能的にも格段に優れています。
塗装工事では鉄部の素地調整は、その程度により４種類のランク付けがなされており、橋梁などの鋼構造物の重防食などで行われる最上位の１種ケレンでは「ブ ラスト方」と呼ぶ方法も採用されます。これは目の粗いサンドペーパーの表面に塗布されているような砂粒を素地面に高圧で吹付け、既存塗膜や錆面の除去だけ でなく下層の鉄面まで研削するものです。もっとも効果的で理想とする方法ですが機材（ブラスター）を扱ううえに噴射した砂の回収・養生など大掛かりな作業 となるのであまり現実的ではなく、住宅建築物の塗替えなどでは手工具・電動工具を併用した３〜４種ケレン程度までが一般的でしょう。
次回までの塗替えサイクルを長く延長するには錆落としなどの必要な素地調整作業を行った上で防錆性能の高い錆止め塗料と高品位な上塗り塗料を用いることです。